El ébola en África ha creado una emergen-
cia de salud sin precedentes. Es una de las
epidemias más virulentas y violentas de la
historia reciente, y el peor brote en la his-
toria de la enfermedad.
De los 16 millones de personas que están
en riesgo, 9 millones son niños. Ya han
muerto más de 8.000 personas y hay
20.000 casos de contagio en 8 países. Los
más críticos son Guinea, Liberia y Sierra
Leona. Unos 3.700 niños han quedado
huérfanos y 5 millones de niños no van a
la escuela, lo que les hace aún más vulne-
rables.
UNICEF trabaja para aliviar esta crisis
aportando suministros vitales, que inclu-
yen equipos de protección y medicamen-
tos. Además, pone en marcha instalacio-
nes de agua y saneamiento y abre centros
comunitarios de atención a enfermos.
También apoya la formación de profesores
y un programa educativo que transmite
lecciones a través de emisoras de radio.
Un abrazo que contagia
Cerca de 3.700 niños han tenido que
afrontar la muerte de su madre, de su pa-
dre o de los dos a causa del ébola. Muchos
de ellos también son rechazados por sus
parientes por temor a infectarse.
«El ébola está convirtiendo una reacción
humana básica como consolar a un niño
enfermo en una potencial sentencia de
muerte», explica Manuel Fontaine, direc-
tor regional de UNICEF para África occi-
dental y central.
Es por esto que, aparte de los cuidados fí-
sicos, UNICEF también brinda a los niños el
tratamiento emocional que necesitan.
Ébola: África en jaque
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UNICEF/2014/Bindra
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